Leopold Bloom King bor i Charleston i South Carolina og er en ung mand, der har det svært. Hans storebror har begået selvmord, og familien er dybt traumatiseret af tragedien. Leo har altid følt sig anderledes og ensom, men den 16. juni 1969 møder han otte jævnaldrende teenagere, som forandrer hans liv for altid. Det er bl.a. børnehjemsbørnene Starla og Niles, de smukke og karismatiske tvillinger Sheba og Trevor, og Ike, som er en af de første sorte elever på skolen. De udgør en meget sammensat gruppe, som kommer fra alle sociale lag, men ikke desto mindre bliver de venner, og for første gang i sit liv oplever Leo at være en del af et fællesskab. Da Sheba Poe mange år senere i 1989 vender hjem til Charleston fra sin skuespillerkarriere i Hollywood og fortæller, at hun ikke længere har kontakt til sin bror Trevor og frygter, at han er ved at dø af aids, beslutter hele gruppen sig for at rejse med hende til San Francisco for at lede efter Trevor og bringe ham hjem. Rejsen bliver en udfordring for alle, men også en påmindelse om, hvor stor en brik de hver især spiller i hinandens liv. SYD FOR BROAD er en historie om venskab og sammenhold på tværs af hudfarve og social status, om gruppens indbyrdes intriger, om kærligheden til sydstaterne og byen Charleston, men også om livets skyggesider, om depression, om aids, om flugten fra en psykopatisk morder, om en altødelæggende orkan, om at finde sine rødder, og om hvordan fortiden former en.
