Bølgerne betragtes af mange som Virginia Woolfs mesterstykke og som det ypperste resultat af hendes stilistiske eksperimenter med skrivestilen stream-of-consciousness. Romanen besidder en helt enestående sproglig kraft og skønhed, der gør den til en af litteraturens mest poetiske romaner. 

Pressen skrev:

"Bølgerne er en roman, som det føles godt og varmt at læse. Ja, når man er nået til sidste side, glæder man sig bare til at begynde forfra."

– Poul Borum