Forløberen for James Bond
Da den britiske forfatter W. Somerset Maugham i 1928 udgav sin spionroman om den hemmelige britiske agent Ashenden, skrev han sig ind i en genre, der allerede var godt på vej til at blive defineret af en række forfattere, der skrev om spionage under Første Verdenskrig og som siden skulle blive en fasttømret genre takket være blandt andre Graham Greene, Ian Fleming, John le Carré og Len Deighton. I lighed med flere af disse trak Maugham på egne erfaringer som meddeler for den britiske efterretningstjeneste, men selvom det er ’Maughams egne oplevelser fra krigen, der ligger til grund, skriver han i forordet, at den grå hverdag med spionens rutineopgaver virkelig trængte til at blive piftet op med fiktionens dramatiske virkemidler.’ [Kort referat]