Leon Joyce er en mand tynget af seksuel ulyst. Ikke desto mindre forguder han sin kone, Tess Wachowicz, for den måde hun bærer sin udsøgte samling af haute couture - og da hun bliver syg og dør, falder hans verden fra hinanden. I hendes efterladenskaber finder han en brevveksling med en ukendt elsker. Opdagelsen vender hans lidelse til vanvid, da det går op for ham, at hans kone har levet et dobbeltliv.
Joyful er en usædvanlig, tragisk komedie, der efterlader læseren dybt bevæget og fyldt med glæde.
