Legionæren

Luk øjnene og hold godt fast i dit sværd og skjold, legionær!

Jens Jørgen Hansens to første Legionæren-bøger (”Legionæren I – 6. centurie” og ”Legionæren II – 3. centurie”) slugte jeg råt. Fortærede dem begge næsten ud i én lang læse-ildmarch. Hvorfor? Ganske enkelt fordi de begge er seriøst spændende, uhyre medrivende og udgør to dele af en historie, man oven i købet bliver klogere af at læse. 3’eren, ”Turen Østpå”, forsøgte jeg dernæst at rationere en smule, så glæden ved at læse den varede lidt længere. Og den indtil videre sidste bog i serien, ”Britannia”, har jeg netop afsluttet – med et tilfreds suk, som efter en spansk gryderet på en kold vinteraften med ild i pejsen. Bogen indeholder som de tre første i serien ingredienserne handlingsmættet protein, historiske krydderier og en nærende fortælle-kraft, som både mætter og giver appetit på mere. Bravo, Hansen.
Bøgernes egentlige handling får man her på sitet fine resuméer på – så lad mig i stedet anvende den bredere pensel til at mene noget om Legionæren I-IV.
For helt ærligt: Jeg ka’ altså godt li’ de bøger. Jeg var underholdt på en sjældent ærlig vis. Jeg fik et tiltrængt frikvarter fra alverdens socialrealisme, afstumpet kriminalitet og hvad mange bøger ellers truer mit humør med. De fire bøger om legionæren Marcus blev lidt som en ny ven, jeg ved et tilfælde var stødt på.
Og lad det være sagt med det samme: De er nok primært bøger for drenge og mænd. Og oven i købet dem af racen, der er fascineret af historiske slag, krigsherrer, rustninger, borge, heste og verden før iPad. Jens Jørgen Hansens beskrivelser af kamphandlingerne er på samme tid fagteknisk nøgterne og skønlitterært maleriske og med plads til læserens egne indre billeder. Det nøgterne ment som en ros, eftersom Jens Jørgen Hansen på kompetent vis (men uden dog at blive højpandet) indvier læseren i romerhærens våben-systemer og enkeltmands-udrustning, måder at bygge lejr på, rekruttering/oplæring samt organisering af lønninger, forfremmelser, forplejning og sygepleje. Og det maleriske afleveret i de afsnit og scener, hvor historien får luft under vingerne, hovedpersonerne får karakter, og selve handlingen fængsler læseren.
Selv kan jeg stadig for min indre biograf se de store slagscener, hvor ballisterne udspyer en sværm af tunge, dødbringende pile, hvor ornagerne ubønhørligt slynger deres last af tunge sten mod fjenden, og hvor slagmarken genlyder af heste i panik, mænd i blodrus og den metalliske larm fra hundreder af sværd, spyd, knive og skjolde, der på én gang forsøger at beskytte og slå ihjel. Forestil dig den indledende scene fra filmen ””Gladiator” - så ved du, hvad jeg mener.
Om jeg havde specielle forudsætninger for at opsøge og læse bøgerne? Nej, er ikke specielt stærk i Romerriget, er ikke rollespils aficionado, samler ikke på antikke sværd og har desværre ikke et smukt sommerhus på Amalfikysten. Jeg er bare som mange andre voksne drenge betaget af romerriget, har besøgt en lang række romerske udgravninger i Europa og har været interesseret i film, tv-programmer, bøger og artikler om emnet. Og så har jeg naturligvis gennem-trawlet samtlige Astrix-hæfter. Igen og igen… ;-)
De fire bøger om den romerske soldat Marcus indeholder alle en kort men nyttig ordliste, som faktisk er rar at have ved hånden, eftersom forfatteren ret klædeligt benytter latinske ord, når disse hører hjemme i beskrivelsen af en situation, et sted eller et forhold.
Om denne anmelder slet ikke har noget negativt at sige om de fire bøger? Hmmm… well, grafikeren der har fremstillet de fire omslag til bøgerne er måske en anelse oldschool i sin måde at gøre tingene på. Så Legionæren I-IV ligner lidt en mellemting mellem en Jan-bog (må vel så være ”Jan og den forsvundne legionær”) og et stykke russisk propaganda-litteratur. Men det er kun en ligegyldig kuriøsitet, eftersom indholdet – historien om Marcus – er så spændende, at man blankt tilgiver et lidt vissent design.
Jeg glæder mig i hvert fald meget til at læse mere fra den tidligere relativt ukendte Jens Jørgen Hansen og giver hermed bøgerne min varmeste anbefaling. Køb dem på nettet eller lån dem som e-bøger på biblioteket.