Liv i universet - er vi alene?

Populærvidenskabelig guide til livet på Jorden såvel som på andre planeter – bliv klogere på alt fra Mars til dine egne ører!

Svaret på spørgsmålet i bogens titel har hidtil spændt vidt. Lige fra, at vi er alene, at Jorden er den eneste beboede planet i universet, helt til at universet vrimler med liv. Den nye videnskab, astrobiologien, har undersøgt spørgsmålet og prøvet at vurdere, hvor det kan betale sig at søge efter liv.

Liv i universet - er vi alene? beskriver vor nuværende viden om betingelserne for liv, livets opståen og hvilke skridt, vi vil tage i fremtiden for at finde liv på andre planeter. Bl.a. Mars, Venus og Ismånerne undersøges selvstændigt.

Bogen fortæller desuden nogle af de spektakulære evolutionshistorier, f.eks. om det indre øres oprindelige funktion:

»Et andet eksempel på, hvordan evolutionen genbruger det forhåndenværende materiale, er det indre øre. Det var oprindeligt beregnet til at spise med. Hos de tidlige amfibier bestod underkæben af tre knogler i hver side af kraniet. Udviklingen af bedre kæbeled overflødiggjorde to af knoglerne. De vandrede derefter højere op i kraniet og udgør nu hammeren og ambolten i det indre øre. De to knogler bidrog formentlig til hørelsen, allerede mens deres primære funktion var fødeforarbejdning.«

Og vidste du, at øjet blev udviklede sig fra lysfølsom plet til fuldt udviklede øjne i et sandt våbenkapløb mellem jæger og bytte?!

Beskriver hvad vi ved i dag om betingelserne for liv, livets opståen, og hvilke veje vi skal gå i fremtiden i vores søgen efter liv på andre planeter.Indhold: Grænser for vækst og kamp for tilværelsen ; Småbitte spor af livets begyndelse ; Ud af ragnarok kom livet ; Livet opstod på en helt anden jord, end den vi kender ; Livets spæde begyndelse fra ingenting eller næsten ingenting ; Kommer livet fra det ydre rum? ; Livet på kogepunktet ; Den tidlige jord - paradis eller helvede? ; Livet udvikler sig hurtigst i modvind ; Hvordan vil ikke-jordisk liv se ud? ; Om at lede efter liv andre steder i Solsystemet ;