Danmark blevet til noget helt andet. Hvis det overhovedet var blevet til noget.

Anders Lundt Hansen tager os tilbage til det afgørende slag i 1026 og følger Knud den Stores liv, fra han kommer til verden i 994 og frem til hans død i 1035. Bogen fortæller om de vigtigste aktører og deres baggrunde ud fra de kilder, vi har til rådighed, og ud fra den nyeste forskning indenfor arkæologi og historie. Som fortidsdetektiver ved vi, at vi ikke skal tro på alle de fortællinger, vi hører, og at vi skal sortere sporene nøje, for de er fulde af fejltagelser, vildspor og løgnehistorier.  Når vi sorterer og samler brikkerne, får vi historien om slaget ved Helgeå, og hvordan det blev et afgørende punkt i Danmarkshistorien.