Voici les douze nouvelles de notre sélection : Le vengeur, L'homme de Mars, Lettre d'un fou, Sauvée, Rose, La serre, L'attente, La dot, Julie Romain, Rosalie prudent, Mme Parisse, Regrets. Maupassant a passé son enfance en Normandie où il rencontre Flaubert, ami de la famille, qui devient son maître spirituel. Après la guerre de 1870, dont l'épreuve de l'horreur garde une place centrale dans son œuvre, Maupassant côtoie avec son ami Flaubert les salons littéraires parisiens. Sa première publication, 'Boule de suif', est un succès. Mais, atteint par la syphilis, il sait qu'il a peu de temps à vivre et c'est dans l'urgence qu'il écrit des romans comme 'Une vie', 'Bel ami' et surtout de nombreuses nouvelles, art dont il devient un maître. Son œuvre, d'abord tableau de mœurs ironiques, porte, à mesure que la folie le ronge, une véritable noirceur. Ses derniers écrits fantastiques comme 'Le Horla' témoignent de l'emprise de la mort sur son esprit. Il tente de se suicider en 1892 mais c'est l'année suivante qu'il s'éteint, vaincu par la maladie.