nutidens store skikkelser, den karismatiske verdensmester Garri Kasparov og han forgænger på skaktronen, Anatolij Karpov, Troldmanden fra Riga, Mikhail Tal, den geniale/gale amerikaner Bobby Fischer og den danske skaklegende Bent Larsen, som Dürrfeld alle har mødt.

Men der trækkes også tråde tilbage til fortidens store mestre - og til den ukendte skaksoldat, historien om den georgiske bonde, der viede hele sit liv til løsningen af ét eneste skakproblem.

Fortællingerne rummer også en lang række skakdiagrammer der letter indsigten i selve partierne, men myterne kan sagtens læses uafhængigt af disse.