Læremidlernes fremstillinger af krigen og især dens årsager er ændret i tidens løb, men ret forskelligt i grundskolens og gymnasiernes historie. 1864 - Hvad lærte eleverne? handler om, hvordan læremidlernes fortællingerne er forandret, hvorfor der var forskelle på fortællingerne i læremidler til forskellige skoleformer, hvilke faktorer der kan være årsager til ændringerne, samt hvad sigtet med fortællingerne har været i undervisningsmæssig sammenhæng. Bogen har således også fokus på historiebrug.

Jens Aage Poulsen, f. 1953, er lektor emeritus ved HistorieLab – UCL. Han har beskæftiget sig med forsknings-, udviklings- og formidlingsopgaver i forbindelse med historiefaget i grundskolen og læreruddannelse – med særligt fokus på forskning i læremidler og deres brug. Og han har skrevet en række artikler og bøger om historiedidaktiske emner og læremidler til grundskolen og ungdomsuddannelserne.