Da første verdenskrig brød ud i august 1914, anså store dele af Europas befolkninger ikke alene krigen som berettiget, men som en vigtig og kærkommen mulighed for at forsvare sin nations kulturelle status. Det var en mulighed for skabe sammenhold og for at styrke gamle nationale dyder. Sikkert var det, at krigen ikke kun handlede om en militær styrkeprøve eller strid om land. Det var et opgør om retten til og opfattelsen af europæisk kultur og civilisation. Det var en kamp om identitet, historie og fremtid.

Med SLAGMARK nr. 70 markeres hundredåret for udbruddet af første verdenskrig. I dette nummer sætter vi særligt fokus på skelåret 1914 sådan som det blev anticiperet, oplevet og bearbejdet, både i samtiden og eftertiden. Gennem nummerets artikler undersøges således 1914´s store idéhistoriske betydning fra en række forskellige perspektiver, både geografisk, tidsligt og menneskeligt. Artiklerne viser på hver sin vis hvordan forfattere, filosoffer, kunstnere og politikere forstod og bearbejdede krigens forløb omgivet af store bagvedliggende forestillinger, kampe, drømme og idéer.