Formålet med denne antologi er at belyse 1950'erne som et årti, hvor der var forandring i livsformer, i livsopfattelser og i udtryksformer. Perioden var ikke kun traditioner, men også nybrud, både økonomisk, socialt og i litteraturens og kulturens verden. Nye tendenser, som kom til fuld blomstring i det følgende årti. Litterære tekster udgør antologiens hovedindhold, og her er flere forskellige generationer, genrer og udtryksformer repræsenteret. Tekster, billeder og lyd giver tilsammen mulighed for et helhedsindtryk af 50'erne. I indledningen gives en oversigt over samfundsmæssige og kulturelle forandringer i årtiet, og undervejs uddybes i kommentarer nogle af de væsentligste træk ved litteratur og kultur. Før hver tekst portrætteres forfatteren. Udgivelsen er især beregnet til periodelæsning i dansk på de gymnasielle uddannelser. Den er også anvendelig i tværfaglig sammenhæng, f.eks. sammen med historie (kold krig), engelsk (ung vrede), fransk (eksistentialisme og absurdisme) og tysk (efterkrigstid). Bogens tekster er indtalt på lydbånd.