C'est en 1907 que Marcel Proust commence l'écriture de son chef d'œuvre À la recherche du temps perdu dont les sept tomes sont publiés entre 1913 (Du côté de chez Swann) et 1927, c'est-à-dire en partie après sa mort ; son oeuvre est une réflexion majeure sur le temps et la mémoire affective, l'amour et la jalousie, et les fonctions de l'art qui doit proposer ses propres mondes. Jules Renard a connu le succès avec L'Écornifleur, publié en 1892, qui raconte l'histoire d'un littérateur parasite, puis Poil de Carotte ; son Journal est un témoignage précieux sur la vie littéraire de la Belle Époque. Anatole France est un des plus grands écrivains de l'époque de la Troisième République, dont il a également été un des plus importants critiques littéraires. Les essais de Paul Valéry traduisent ses inquiétudes sur la pérennité de la civilisation, l'avenir des " droits de l'esprit ", le rôle de la littérature dans la formation, et la rétroaction du progrès sur l'homme. Jean Giraudoux a participé comme d'autres dramaturges des années 1930-1940 (Cocteau, Anouilh, Sartre, Camus par exemple) à la réécriture des mythes antiques éclairés par les mentalités modernes. Il a su allier fantaisie poétique et goût pour les images insolites, et également associer tragique et léger. La pensée de chaque auteur est résumée en 100 citations marquantes et essentielles, faciles à mémoriser et à s'approprier ; ce format concis et accessible est idéal pour la préparation aux examens et aux concours (bac, capes, agrégation...), la culture générale et le développement personnel.