Blaise Pascal est un des plus grands esprits ayant jamais existé ; on lui doit des avancées immenses dans le domaine scientifique comme dans celui de la foi et de la morale. Montesquieu est l'un des penseurs de l'organisation politique et sociale sur lesquels les sociétés modernes et politiquement libérales s'appuient. Ses conceptions – notamment en matière de séparation des pouvoirs – ont contribué à définir le principe des démocraties occidentales. Rousseau s'est montré précurseur dans de nombreux domaines, que ce soit le genre autobiographique ou le mouvement romantique dont il est l'une des premières figures. Maître de l'ironie et du mot d'esprit, son rival Voltaire s'est battu sans relâche pour la liberté d'expression et contre l'oppression de l'institution catholique. Diderot s'est essayé à divers genres sur lesquels il a à chaque fois laissé une empreinte de maître, notamment en philosophie où il préfère encourager l'autonomie du lecteur plutôt que lui imposer un système rigide. Enfin, Montaigne est un penseur aimable, qui nous fournit les clefs de la vie plaisante en décrivant son expérience de façon sage et amusée. Chaque philosophe voit sa pensée résumée en cent citations essentielles. Ce format concis et accessible est idéal pour la préparation aux examens et aux concours (bac, capes, agrégation...), la culture générale et le développement personnel.