Ægtemanden er en decideret spændingsroman, som delvis handler om det forfærdelige og umenneskelige, de få er i stand til, og det voldsomme og konsekvente, vi alle kan presses til, for da den selvstændige, og helt igennem normale, anlægsgartner Mitch Raffertys telefon ringer en ellers helt almindelig solskinsdag, bryder hans verden sammen. Uanset hvem der er i den anden ende af røret, mener vedkommende det dødsensalvorligt. Han har Mitchs kone, og han har lige sagt, hvad det koster at få hende hjem igen, og selvom Mitch ikke just er hovedrig, er vedkommende tilsyneladende ikke i tvivl om, at Mitch nok skal skaffe de to millioner dollars. Hvis han altså elsker sin kone nok...

Mitch elsker sin kone nok. Han elsker hende højere end livet selv. Og han har tres timer til at bevise det.