"Jeg vidste ikke, at man frygtede krig, at min bedstefader (den bekendte købmand Buntzen på Christianshavn) havde fået breve fra England, hvori man berettede ham, at de engelske sørustninger gjaldt den danske flåde, at han havde anset sig forpligtet til at gå til udenrigsminister Bernstorff – ikke nogen af de berømte grever af dette navn, men en søn af den ene; at han havde vist excellencen brevene, men at denne statsmand havde sagt, at der ikke var den allermindste sandhed i denne meddelelse..."

I "Af en gammel herres erindringer" fortæller Carl Bernhard blandt andet, hvordan han som otteårig oplevede begivenhederne omkring Englands angreb på København i 1807, og hvilken rolle hans familie spillede både ved forsvaret af Kronborg og under selve Københavns bombardement. Bogen fortæller endvidere om Carl Bernhards opvækst på Christianshavn og Østerbro og om hans senere virke som forfatter. Carl Bernard er pseudonym for den danske forfatter Andreas Nicolai de Saint-Aubain (1798-1865), der stod bag en række romaner og noveller. Carl Bernard er særligt kendt for sine historiske romaner, der bar præg af stort kendskab til de få kilder, der dengang fandtes om de historiske perioder, han skrev om. Bøgerne bragte ham stor succes på hans egen tid, og han huskes endnu for dem i dag.