Al Capone kom til Chicago i 1920 samtidig med at alkoholforbudet blev indført i USA. Allerede dengang var Chicago kendt som forbrydernes hovedstad: en by, hvor mord og bombeattentater hørte til dagens orden.  Og med forbudet blev det kun værre. Efter en gangsterkrig, som kulminerede i 1929, fik Capone kontrollen over Chicagos underverden. Og myndighederne stod magtesløse over for ham, indtil han blev dømt for noget så banalt som skattesnyd.

I denne bog fortæller journalist og historiker Henrik Höjer om Capones liv fra han blev født på Brooklyn i New York i 1899 til han døde i Florida i 1947. Vi følger hans vej fra håndlanger til gangsterkonge og senere anholdelse, dom og straf. Og vi får en forrygende beretning om den tid og det miljø, som formede Capone: Jazzen, gangsterverdenen, den hastigt voksende storby, smugkroerne og den amerikanske smeltedigel.

Henrik Höjer (f. 1968) er svensk historiker og journalist, som - før han kastede sig over den amerikanske historie - har udgivet flere roste bøger om svensk historie.