som ledestjerne stiller en række overordnede spørgsmål: Hvilke funktioner havde almendannelsen i det almene danske gymnasium fra 1770=erne til 2000, hvordan ændrede begrebets indhold sig, efter hvilke forbilleder og med hvilke konsekvenser for fagrække og pædagogik? Teoridannelsen bag arbejdet er inspireret af Niklas Luhmann, og det danske stof placeres i en international, overvejende tysk filosofi- og pædagogikhistorisk kontekst.
Hovedtesen er, at brugen af almendannelse har præget den gymnasiale udvikling i en særlig dansk retning, og at det derfor er vigtigt at kende begrebtshistoriske funktioner - ikke mindst i den aktuelle reformproces.