Hoe belandt de piepjonge Jinnie, helemaal alleen en volledig uitgebuit, in een wreed werkhuis? Het is 1873 wanneer haar vader overlijdt en Jinnie zichzelf moet zien te redden. Na een afschuwelijke jeugd in het werkhuis, mag ze op vijftienjarige leeftijd dienstmeisje worden bij de familie Shaleman. Ze hoopt zich eindelijk veilig en geborgen te voelen, maar niets is minder waar. De familie heeft hele andere plannen voor haar in petto. Wacht er een beter leven voor Jinnie, nadat ze de mysterieuze Richard Baxton-Powell ontmoet?

Catherine Cookson (1906 - 1998) groeide op in een arm gezin in Engeland en is uitgegroeid tot een van de populairste romanschrijfsters in Groot-Brittannië. Hoewel ze pas op haar 44e haar eerste boek uitbracht, heeft ze in haar leven meer dan honderd boeken geschreven waarvan er wereldwijd meer dan honderd miljoen verkocht zijn. Haar bekendste werken zijn ‘Fiona’, ‘Het geslacht Mallen’, ‘Maisie’, ‘Mary Ann’ en ‘Tilly Trotter’. Op 91-jarige leeftijd overleed Cookson en liet ze de wereld achter met een indrukwekkend oeuvre aan romantische weglezers en vele verfilmingen.