Italien.Marcus Antonius er aldrig kommet sig over forsmædelsen, da Cæsar vragede ham som sin arving. Nu sidder han i Asien og lurer bare på, at det skal gå galt for Octavianus, der virkelig har fået kam til sit hår: Sextus Pompeius, en af Cæsars mordere, huserer i Vort Hav og opsnapper alle kornskibe, så Italiens befolkning sulter, og adskillige veteranlegioner står for at skulle bosættes på italiensk jord, hvor pladsen efterhånden er knap.Og endnu en trussel lurer: I Ægypten regerer Kleopatra, og denne viljestærke farao kan ikke se noget galt i at forene Italien og Ægypten under én regent: Caesarion, Kleopatras søn med Cæsar. Det er Marcus Antonius’ pligt som ægte romer at sætte sit lands interesser over sine egne, men åh, Kleopatra har så mange penge… og så er hun forførende!Hermed afsluttes den dramatiske historie om republiktiden i Rom (fra 110 f.Kr. til 27 f.Kr.), der foruden denne roman består af Ærens Vej, Græskronen, Fortunas Udvalgte, Terningen er kastet, Caesars Kvinder og Oktoberhesten.