År 1892 är det dags för den nya generationen Lackland att göra sitt intåg i Londons societetsliv. Abbys barnbarn Miriam är debutant vid årets debutantbal och familjen har samlats för att betrakta hennes inträde i societeten.

Men Miriams övergång till vuxenlivet blir svårare än hon trott. Barndomens trygga famn i form av kärlek och privilegier kan inte stå emot den vuxna tillvarons komplicerade verklighet. Hon uppvaktas av Ambrose, charmig men ohederlig, men trånar egentligen efter Lewis, sin äldre kusin från Australien.

Samtidigt som Miriams historia vid debutantbalen tar vid sitter Claudette Lucas i det smutsigaste hörnet av Covent Garden. Claudette, vars farmor var ingen mindre än Lilith Lucas ... Claire Rayners krönika över Lackland-släkten sträcker sig från början av 1800-talet till långt in på 1900-talet. Serien består av 12 delar som både kan läsas fristående och kronologiskt. Claire Rayner (1932-2010) var utbildad sjuksköterska och arbetade på flera olika sjukhus i London. Hennes stora intresse för medicinska och sociala frågor resulterade i ett stort antal artiklar och fackböcker. "Släkten Lackland" är hennes stora genombrott som skönlitterär författare.