Middelalderen udgør 1.000 år af Europas historie, en ufattelig lang tid.

Arven fra disse århundreder er stor og ligger i dag som et skjult og let overset fundament for de vesteuropæiske samfund. Tænk blot på, at næsten alle danske byer og landsbyer stadig ligger nøjagtigt dér, hvor de i middelalderen voksede frem.

Men hvad med måden at se og anskue verden på? Hvad med kirkens rolle heri? Kan man tale om en arv fra middelalderen også på dette område? Dette er bogens særlige tema.

Noget af det spændende ved middelalderen er, at den er så anderledes og fjern. Derfor er den også blevet udlagt og brugt meget forskelligt gennem tiden. I dag er den først og fremmest mystisk og indgår som en ramme for en stadig ekspanderende underholdningsindustri.

For at bryde dette trolddomsspejl opridser bogen nogle grundvilkår for dagligdagen dengang.

Hovedspørgsmålet er dog kampen om forståelsen af verden, indhyllet som den var i et guddommeligt skær. Men var det kristent? Under alle omstændigheder stillede kirken sig åben for verdslig indflydelse. Det gav tiden en vigtig dynamik, og sognekirken blev et afgørende mødested.

Fortællingen afrundes med et udsyn til renæssance og reformation-