At forstå det sociale præsenterer en række artikler, der belyser den sociale verden med afsæt i spændingsfeltet mellem socialt arbejde og sociologi og mellem samfunds-videnskabelig teori og social praksis. Med forskellige udgangspunkter forsøger artiklerne at angive veje for eller eksempler på, hvordan socialt arbejde og sociologi gensidigt kan drage nytte af hinanden, og hvordan teori og empirisk analyse kan inspirere praksis og vice versa.Bogen falder i tre dele. Første del illustrerer, hvordan socialt arbejde som professionelt felt kan defineres og praktiseres og ikke mindst, hvordan nye perspektiver presser sig på. Anden del tager livtag med de dele af socialt arbejde, der handler om forståelser af netop faglighed, organisation og faglig kvalitet, mens tredje del giver bud på, hvad det vil sige at forholde sig til og forstå det sociale som en del af ens teoretiske og metodiske værktøjskasse. Bogens målgruppe er studerende i sociologi og socialt arbejde, og den kan også inspirere forskere og praktikere inden for det sociale område i almindelighed.