Læseren af Ilya Bernsteins tekster befinder sig i spændet mellem en dagligdags virkelighed og en mytisk tid, der giver hans tekster en vidtfavnende stemning. På den måde minder han sine steder om den danske digter Paul la Cour.

Hele tiden undersøger han virkelighedens beskaffenhed. Hvordan kan man vide at asfalten holder, når man går hen over den? tænker han og forventer selv et poetisk svar. Man bliver nysgerrig:   

"Så hændte det at jeg i en længere periode kom ned til Hudsonfloden hver dag, når solen var ved at gå ned, og tilbragte aftenen dér. I løbet af denne tid opdagede jeg noget der forekom mig så besynderligt, at jeg er nødt til at berette om det her."     

Ilya Bernstein lever som oversætter og bor i New York. Udvalget i dette lille bind er hentet fra flere af hans bøger. Afsnittet Afstande og lyde rummer hans seneste bog i sin helhed. Han har oversat Osip Mandelstam til engelsk og hans digte er trykt i en række tidsskrifter.