Sloane er næsten 60, da han er færdig med at afsone en fængselsstraf for kunstfalskneri. Han kommer ud fra fængslet og forsøger at skabe sig et liv igen: får sat skik på sit ødelagte atelier og får en ny ven - den lokale café-ejer fra Mali.
Under oprydningen i atelieret finder Sloane et brev fra en gammel kærlighed. En kvindelig kunstner, som han var sammen med i slutningen af 50'erne i Greenwich Village - det ultimative bohememiljø, hvor kunstnere som Pollock og de Kooning kom. Brevet er afsendt fra Toscana og beder ham komme straks.

Hans gamle kærlighed afslører på sit dødsleje, at de har en fælles datter, som bor i New York, og beder Sloane tage dertil, fortælle hvem han er og forsone mor og datter. For Sloane bliver det en rejse tilbage til hans ungdoms New York og en tur ud i ukendt land, hvor han skal forsøge at komme overens med en voksen datter - en ulykkelig og ødelagt kvinde - som sidder fast i et farligt og voldeligt forhold, og samtidig komme overens med sig selv og sin rolle som far.

BAG LYSET er en selvstændig kriminalroman, som handler om at tage ansvar for sit eget og andres liv, om misbrug, vold og kærlighed - skrevet som kun John Harvey kan gøre det.

Omslag ved Hege Dalsgård

Udgivet med oversættelsesstøtte fra Europa-Kommissionens Kultur 2000-program