Dorrit Willumsen modtog i 1997 Nordisk Råds Litteraturpris for romanen Bang. Hun skildrer Herman Bang som en både klog og generøs mand, hvis kolossale følelsesregister kunne føre ham op på henrykkelsens og ekstasens tinder - men oftere ned i fortvivlelse og desperation. Barndommen på Als var nok hans lykkeligste tid, før faren blev sindssyg og moren fik tuberkulose. Senere blev han sendt på Sorø Akademi, hvor han spillede Holberg i skolekomedien og fik smag for teaterlivet. Så kom tiden i København, tilværelsen som feteret journalist, de umulige forelskelser, forfatterdrømmene, skandalen med Haabløse Slægter, rejserne, pengetrangen, nervesammenbruddene. En nænsom skildring af mennesket og kunstneren, der kendte både succes og fiasko og i rigt mål kom til at mærke sin tids fordomme og bigotteri på sin krop.

"Portrættet af Bang er det mest overbevisende af hele hans personlighed og hele hans liv, vi indtil nu har set ... Dorrit Willumsen er på en temmelig enestående måde krøbet ind i Herman Bangs psykologiske a nderledeshed." - Berlingske Tidende.

"En bog, man læser i et sug af blid henrykkelse." - Information.