Bare træer og ballerinasko er ni danske pigers historier om tre nicaraguanske børn: Munir på 12 samt Olivia og Edie p 10 r.
Pigerne og børnene mødte hinanden på pigernes studietur til Nicaragua. Munir bor i en lille bjerglandsby. Han gr og tænker på den prøve, de skal have idag. Hvis han er god og hans mor fr rååd, vil han gerne fortsætte i den store skole inde i byen.
Men så bliver hans tanker afbrudt af Francisco, som str foran skolen og snakker om krig og geværer...
Olivias familie er kaffebønder. Hun plukker kaffe i en stor kurv, hun har om maven. Bagefter gr hun ind til sit private vaskested inde i skoven. På vej hjem hører hun pludselig et skrig....
Eddie har ingen familie. Hans far og mor rejste væk for at tjene penge, da han var syg r, og han har ikke set dem siden.
Nu lever Edie på gaden i Nicaraguas næststørste by Leon. En opdager en af hans kammerater, et bagagerum, der ikke er låst...