Beethoven var et musikalsk vidunderbarn. Han udgav sit første værk som 12-årig, og som bare 13-årig spillede han med i hofkapellet i Bonn. Han besad en særlig viljestyrke og et heftigt temperament. Beethoven levede for sin kunst og var fuldstændig bevidst om sit unikke talent. 

Trods tiltagende døvhed komponerede han helt til sin død storslåede musikalske værker. Han var den sidste wienerklassiker og indvarslede romantikken. Som kunstner komponerede han for fremtiden og fornyede de musikalske genrer, han dyrkede. Det gælder i højeste grad symfonien, som han gennem sit liv komponerede ni af. Netop symfonierne er denne bogs nøgle. Gennem en forståelse af dem forstår man også manden bag. 

BEETHOVEN. DEN SYMFONISKE MESTER hjælper både uerfarne og mere garvede lyttere ind i Beethovens univers. Bogen er skrevet i et veloplagt og tilgængeligt sprog og består af tre dele, tre satser, om man vil. Gennem disse indvies læseren i Beethovens omskiftelige liv og virke og de begivenheder, der udspillede sig undervejs og påvirkede hans værker. 

PETER DÜRRFELD (f. 1942) har årtiers erfaring med at formidle klassisk musik til et dansk publikum. Siden 2011 har han været musikanmelder for Kristeligt Dagblad,og han er forfatter til en lang række bøger om klassisk musik, herunder 117 symfonier (2016), Den lille Carl Nielsen (2014) og Den lille Mozart (2005).