DEN DANSKE KULTURSTYRELSE har valgt 2006 til "Renæssance-År". Det er tanken at pege på Renæssancens betydning i Danmark. Inden for dramaet er det naturligvis den engelske elizabethanske Renæssance med William Shakespeare der er den store inspirationskilde. BEGYNDELSEN TIL MODERNE TIDER handler om 1500-tallets engelske bønder der blev smidt på landevejene fordi fåreavl betalte sig bedre end landbrug. Hér skabtes industriens første lønproletariat. - BILL SHAKESPEARE forlader sin fødeby Stratford-on-Avon i 1587 og dukker op i London i 1592. Det er skuespillets hypotese at han i de mellemliggende år har oplevet og er påvirket af elendigheden på de engelske landeveje. Belyst forskelligt handler de to spil om denne side af Renæssancen.