af det kolossale civile luftværnsberedskab som stat, kommune og frivillige organisationer forberedte herhjemme. Det kunne derfor straks iværksættes, da den tyske besættelse den 9. april 1940 bragte krigen til Danmark, og det blev løbende udbyttet igennem hele besættelsestiden.
Luftværnsforanstaltningerne greb ind i alle danskeres hverdag: Der var mørklægningsregler der skulle efterleves, og mange kan endnu huske, hvordan de måtte gå i kælderen , når sirenerne blæste luftalarm . Under Statens civile Luftværns ledelse iværksattes et katastrofeberedskab af dimensioner, som i dag kan forekomme næsten utrolige. Heldigvis blev der kun begrænset brug for det.
Da freden efter 5 år vendte tilbage, fik luftværnet til opgave at tage sig af den kvarte million tyske flygtninge, som i krigens sidste måneder var strømmet til Danmark. Denne opgave varede indtil 1949, hvor lovgivning bragte luftværnet ind i en ny tid under navnet Civilforsvaret.

Besættelse, beredskab og brandbiler har det hele med, og føjer dermed et hidtil savnet kapitel til litteraturen om besættelsestidens historie, - oven i købet med den relevante forhistorie og det forbløffende efterskrift. Bogen er illustreret med ikke mindre end 340 samtidige fotos, som de flestes vedkommende ikke tidligere har været publiceret.