Året er 1941, og England er blevet besat af tyskerne. Kongen er fanget. SS og Gestapo hærger nådesløst i gaderne – og undergrundsbevægelser forsøger at gøre sit for at gøre det så svært som muligt for tyskerne at opretholde deres besættelse. Alt imens bliver den højt respekterede kriminalkommisær Douglas Archer tilkaldt for at opklare, hvad der ligner et simpelt mord – men er det den sande årsag til, at Archer er blevet tilkaldt, eller ligger der noget bag?

Len Deighton (f. 1929) er en britisk forfatter, der især er kendt for sine spionromaner. Han bliver sædvanligvis anset som en af sin tids tre bedste spionromanforfattere (iblandt forfatterne Ian Fleming og John le Carré). Deighton fik sin litterære romandebut med værket "Lynaktion Ipcress" i 1962, og romanen blev senere filmatiseret. Udover sin forfattergerning er Deighton en anerkendt militærhistoriker, kogebogsforfatter og illustrator.