en af den russiske præsidents rådgivere, udsættes for et attentat-forsøg, som senere viser sig at være iscenesat af den kinesiske regering. Samtidig sørger Chet, CIA-agent i Beijing, for at forføre den nydelige sex-hungrende Ming, sekretær for en af den kinesiske regerings topfolk og får installeret et program i hendes computer, så USA i realiteten får en hotline til statshemmeligheder. For det tredje viser det sig, at der i Sibirien er enorme reserver af guld og olie.
Et drama udvikler sig, da en CNN-reporter transmitterer fra Beijing, at kine-sisk politi dræber en kristen kinesisk præst samt Vatikanets diplomatiske udsending, da de forsøger at hjælpe en kinesisk kvinde, der ikke vil overhol-de landets love om børnebegrænsning. Dette sker samtidig med, at Kina og USA fører vigtige forhandlinger om en handelsaftale, der dels vil give Kina et økonomisk puf og dels vil give arbejde til en masse amerikanere.

Dette får en masse lande til at opsige kontrakter med Kina og Ryan lægger pres på kineserne ang. menneskerettighederne. Via Chets hotline erfarer CIA, at Kina er nær bankerot på grund af massive våbenindkøb og at landet planlægger invasion af Sibirien for at få fat i guld og olie.
Og så er det internationale spil gående.