Inden for en psykodynamisk forståelsesramme defineres borderline-personlighedsorganisation som en udviklingsrelateret forstyrrelse karakteriseret ved identitetsdiffusion og primitive forsvarsmekanismer, men intakt realitetstestning. Henved adskiller borderlinepersonlighedsforstyrrelser sig både fra neurotiske og psykotiske forstyrrelser.

Det er ofte vanskeligt at arbejde psykoterapeutisk med borderline-patienter, som imidlertid har været en gruppe i vækst siden 1950'erne. For at styrke det nødvendige psykoterapeutiske arbejde med borderline-patienter har Otto F. Kernberg, den førende forsker på feltet, sammen med en række af sine kolleger skrevet en meget praktisk bog om de mange faldgruber, udfordringer og strategier, man møder - både ved behandlingens start og undervejs i form af overførings- og modoverføringsreaktioner, samt i forbindelse med behandlingens afslutning.

Bogen er et meget konkret værktøj til forståelse af og i arbejdet med borderline-personlighedsforstyrrelser.