Året er 1450. Pave Nikolaj den V er bekymret, for der kommer ikke længere hverken tiende eller budskaber fra Bispesædet i Grønland til Pavestolen. Klerken Theodor fra Fyn bliver ad sære veje udset til at være den person, som skal bringe et brev fra paven til biskoppen i Nidaros med opfordring til, at denne etablerer kontakt med biskoppen i Grønland. Biskoppen i Nidaros er en gammel mand, som ikke selv kan magte at rejse til Grønland, - og Theodor bliver atter bærer af pavebrevet. Han når til Sydgrønland, og møder her de - formodentligt - allersidste overlevende nordboer, hvis skæbne har været nok så barsk i et land, hvor temperaturændringer har lagt det før så frugtbar land øde.
En roman, som med stor detaljerigdom og en grundig baggrundsviden fortæller en spændende og gribende historie: - om mennesker i datidens Grønland og Skandinaven - om søfart over Nordatlanten i åben knarre - om kirkemagt - og om åndeligt armod.