Den smukke og hemmelighedsfulde Charlotte Anckarberg – grevinden på Tyrsta – er død. Men stadig øver hun en stærk indflydelse på de to sønner. Carl, den ældste, som er diplomat i Wien er nær ved at bukke under i sin sorg, mens Wilhelm, officeren, vælger at kaste sig ud i hektiske og farlige fornøjelser. Brødrene...