Størstedelen af den offentlige debat foregår mundtligt i samtaler, diskussioner, interviews, debatter og i taler. At kunne danne sig en holdning, finde argumenter for den, formulere den præcist og turde ytre den er derfor essentielle færdigheder. Formålet med bogen Brug ordet. En praktisk forløbsbog om taler er at lære elever at holde tale – at give dem mulighed for at finde deres egen stemme og at bruge ordet. Læringen foregår sammen med andre som en del af træningen i aktivt medborgerskab. For at nå dette mål tager bogen udgangspunkt i mesterlæren, som retorikeren Isokrates’ byggede sin retorikundervisning på, og som gennem århundreder var den foretrukne måde at undervise i medborgerskab på. Man lærer bedst at tale ved at arbejde med mesterlige eksempler. Derfor indeholder bogen en antologidel med mesterlige taler.