forpoterne, øjenene var blanke og mørke, knurhårene lange og nysgerrige, og rotten var i det hele taget så fin som kun en sådan rotte kan være, når en dreng er fyldt ni år og har fået sit eget dyr for allerførste gang." Således begynder Mari Osmundsens fine og ømme fortælling om den lille forpjuskede dreng, der vælger at flygte ned i et åbent kloakrør i stedet for at tage hjem, hvor han med sikkerhed ved, at hans rotte ikke er velkommen. Gennem klaokrøret kommer drengen til en by under byen, hvor han snart skal opleve skjulte skatte og knitrende lejrbål, men mest af alt stå over for den skrækindjagende Ali Baba og de to skøre tanter, Erna Regine og Alma.