Brians ekskone Tabitha op hos Evan. Hun er blevet medlem af en ekstrem religiøs sekt og kræver nu at få Luke tilbage.

Men sekten trækker et spor af trusler, vold og drab efter sig, og da det lykkes for nogle af medlemmerne at kidnappe Luke, er det af andre grunde end moderkærlighed. Sekten planlægger et biologisk attentat mod børn i Los Angeles-området, og Luke skal bruges til at presse Brian til at skaffe sekten et missil-armeret fly fra basen i China Lake.

Meg Gardiners thriller består af en ubrudt række af nådeløst nervepirrende situationer - og læseren får ikke lov til at drage et lettelsens suk før på allersidste side.