I 1800-tallet blev Christianshavn et arbejder- og industrikvartermed bl.a. B & W, landets største arbejdsplads. Men bydelenbevarede sin helt særlige identitet og blev efterhånden centrumfor politiske og sociale protestbevægelser – med Christiania,som det mest kendte eksempel.

Christianshavnerliv er den første samlede fremstilling af bydelen Christianshavns historie og udvikling fra dens grundlæggelse i 1618 frem til i dag. Bogens hovedfokus er at fortælle om livet i bydelen; om sømænd og arbejdere, om fattigdom og sygdom, og i det hele taget hvordan ”almindelige” mennesker har levet under kvarterets skiftende forhold som dynamisk søfarts-og handelsby, et fattigt og overbefolket arbejder- og industrikvarter og i vore dage en malerisk og attraktiv ”by i byen”,der nu også omfatter de tidligere så lukkede områder som Holmen, Margretheholm og Refshaleøen.