En varm og munter fortælling om en piges opvækst i det nordlige Portugal i et fattigt landsby miljø.

Sorger og glæder.

Pligter og fornøjelser.

Bitterheden mod sygdom og nød.

Kampen for at skabe et anstændigt liv.

Kirkens indflydelse og magt.

Forskellen mellem rig og fattig.

En mors kærlighed til sine mange børn.

Skaber rammen om beskrivelsen, af det samfund, som man skulle tro lå flere hundrede år tilbage, og i en anden verdens del, men det er kun 50 år siden i Europa.

Et lukket land, med en brutal diktator, som bekymrede sig mere om at beholde magten, end at afhjælpe fattigdommen.