Johanne Louise Heiberg blev født i social elendighed og fattigdom i begyndelsen af 1800-tallets København. Fra en opvækst i armod formåede hun at stige til samfundets top gennem sin karriere som skuespiller. Hun blev gift med chefen for Det Kongelige Teater, Johan Ludvig Heiberg, og sammen udgjorde de guldalderens kulturelle elite og deres hjem blev flittigt besøgt af gæster som H.C. Andersen og Adam Oehlenschläger. Gennem sin nye og anderledes sceneoptræden, levendegjorde Heiberg det moderne, dæmoniske menneske, og hun selv opfattede sig som en kvinde splittet mellem dæmoni og dannelse. Denne bog gør op med eftertidens opfattelse af Johanne Louise Heiberg og viser gennem analyser af hendes erindringer, breve og skuespil en frigjort kvinde med en moderne selvforståelse.


Vibeke Schrøder (f. 1949) er en dansk litterat og forfatter. Hun er uddannet mag.art. i nordisk litteratur og har udgivet en lang række bøger inden for dette emne. Mest kendt er bøgerne "Selvrealisation og selvfortolkning i Karen Blixens forfatterskab" fra 1979 og "Tankens våben. Johan Ludvig Heiberg" fra 2001.