Centraladministrationens arkivalier er en guldgrube til oplysning om stort og småt i samfundet. Danske Kancellis supplikprotokoller fra 1700-tallet er et interessant eksempel.

Supplikker er bøn- eller klageskrifter fra undersåtterne til kongen. De stammer fra folk i alle dele af Danmark-Norge, fra alle samfundslag, og de berører mange sider af livet: klager fra bønder, ansøgninger om handelsprivilegier, værnepligt, skifteretsproblemer, testamenter, benådninger og så videre. På grund af dette arkivmateriales store omfang og ukendskabet til dets rige indhold er det imidlertid hidtil ikke blevet benyttet efter fortjeneste i Danmark

Den nye bog indeholder en beskrivelse af hvad vi ved om supplikkerne, en forklaring af arbejdsgangen i kancelliet, en generel beskrivelse af sagerne, ansøger­ne, svarene og så videre, og en analyse af en række konkrete sager. Endelig findes 50 udvalgte sager gengivet ordret.

Der er altså  tale om en grundig introduktion til et meget vigtigt kildemateriale og om en værdifuld afhandling om 1700-tallets borgere belyst gennem deres forhold til staten.