At der i slutningen af 1800-tallet var en stor udvandringsbølge til Amerika, ved de fleste. At flere tusinde danskere udvandrede mod øst til Rusland og Sibirien er derimod ikke nær så kendt. Med Ole Sohns nye bog, De drog mod øst, kan man nu få indblik i denne oversete, men utrolige spændende del af danmarkshistorien.
Mange danske landmænd, mejerister, ingeniører, telegrafister, håndværkere, handels- og kontorfolk følte sig tiltrukket af det enorme rige og de store muligheder, der udfoldede sig med åbningen af den transsibiriske jernbane. Udvandringen kan også ses i sammenhæng med Christian 9.s datter prinsesse Dagmars giftermål i 1866 med storfyrst Aleksander 3., der betød, at der blev knyttet tætte forbindelser mellem dansk og russisk erhvervsliv.
Det russiske eventyr fik dog for de fleste en brat ende med revolutionen i 1917. Mange måtte- ofte under meget dramatiske forhold- rejse eller flygte tilbage til Danmark med deres nye familie.