Evald Tang Kristensen (1843-1929) fremstår endnu i dag som verdens største folkemindesmaler, og hans enorme materiale af optegnede folkeviser, eventyr og sagn er bevaret komplet. Bogen præsenterer i tekst og billeder en perlerække af fortællere, visesangere m.v., som vi møder i deres slidte hverdagstøj på sjælne fotografiske glaspladeoptagelser.

Bogen giver et fascinerende og sjældent indblik i tilværelsen hos disse mennesker fra en verden, som var væk få årtier senere.

Bogen er skrevet af etnologen Palle Ove Christiansen fra Dansk Folkemindesamling, som har gentaget Tang Kristensens fodrejse rundt på heden. Han har haft selskab af kunstfotografen Henrik Saxgren, der har fotograferet de steder, som Tang Kristensen besøgte næste 140 år tidligere.

De forsvundne er rigt illustreret med malerier, fotos og kort, og det hele er pakket ind i stort format og smukt udstyr.