forsøg på at omvende de danske jøder til kristendom skildres på grundlag af hidtil utrykte dagbøger. Baggrunden for og motiverne til at mange jøder ønskede at konvertere til kristendommen samt holdninger hos nogle af tidens fremtrædende forfattere gennemgås.

Bogen kommer også ind på jødernes erhvervsmuligheder, der var stærkt begrænsede samt deres tro og levevis i forhold til dansk lovgivning - fx problemerne om jøders edsaflæggelse, ønsker om synagogebyggeri og rabbinernes ret til at bandlyse menighedens medlemmer.

I De fromme og jøderne skildres også de folkelige reaktioner, som strakte sig fra tolerance til chikanerier, afvisninger og krav om synligt jødemærke.