Her møder hun australieren Arthur, der på trods af sit medlemskab i Selskabet til føddernes frigørelse bliver forført af Mays snørede fødder. May og Arthur flytter ind hos Arthurs familie, hvor May møder hans niece Alice. Da Alice som 12-årig bliver grebet i at tilberede Mays opiumspibe, bliver hun og søsteren sendt på kostskole i England. Dette i et forsøg på at fjerne hende så langt som muligt fra May - den kvinde, som senere skal få stor indflydelse på hendes liv og komme til at styre hele familien.

De små gule sko er en betagende fortælling om kvinder, rejser og flugt; om kærlighed, hævn og frygt; om en søgen efter et hjem og trangen til at slippe derfra.