Den 9. april 1940 blev mange danske søfolk ude i verden udsat for en ublid behandling i mange fremmede havne, og nogle steder blev de frataget alt, hvad de ejede - først og fremmest deres identitet. Mange måtte aflevere deres pas, søfartsbog og andre vigtige personlige papirer, men det værste af alt var, at de blev tvunget til at forlade deres skib.