har fulgt retssagerne, kortlagt forbrydelserne i alle deres grufulde detaljer, og undersøgt forbrydernes baggrund - fra tjeneren og taxichaufføren, mekanikeren og lystfiskeren til de politisk hovedansvarlige for borgerkrigen i eks-Jugoslavien, den serbiske leder Slobodan Milosevic og hans hustru Mira Markovic. Men først og fremmest prøver hun gennem portrætter af de anklagede og refleksioner over borgerkrigen at få besvaret spørgsmålet: Hvad fik dem til det?

- fra Slavenka Drakulic' indledning
»Formålet med at skrive denne bog er enkelt: eftersom det er uomtvisteligt, at krigsforbrydelserne fandt sted, var jeg interesseret i at lære noget om de personer, der begik dem. Hvem var de? Almindelige mennesker som du og jeg - eller uhyrer? (...) Hvorfor så vi ikke krigen komme? Vi kunne bestemt godt læse skriften på væggen. Der var mange tegn på den kommende krise, men vi var ikke i stand til at tyde dem ordentligt, før det var for sent. Men det er let nok at være bagklog. Kunne krigen have været forhindret? Måske. Men der var for få, der prøvede.«