Benedikt af Nursia (ca. 480–ca. 547) grundlagde det klassiske vesterlandske munkevæsen og fik stor betydning for den kristne civilisations udvikling. Fra hans hånd er bevaret Benedikts Regel, som regulerer munkelivets åndelige og organisatoriske grundlag (udgivet på Katolsk Forlag 2017). Om Benedikt selv har vi kun én egentlig kilde: anden bog af pave Gregor den Stores Dialoger fra sidst i 590’erne. Den rummer Benedikts biografi, skrevet en generation efter hans død, men på grundlag af oplysninger fra folk, der havde kendt ham. Teksten er central for forståelsen af Benedikts liv, men også den tidlige middelalders kristendom, munkevæsenets historie og benediktinsk spiritualitet. Den udgives her i dansk oversættelse med fyldige noter.