Hvad er narrativ medicin? Narrativ betyder fortælling, og narrativ medicin beskæftiger sig med fortællingens indflydelse på patientens fornemmelse af mestring. Hvad sker der i mødet mellem patient og behandler, og hvordan kan beskeden om alvorlig sygdom formidles og opfattes? Bogens indhold Cand.mag. og socialantropolog ph.d. Merete Demant Jakobsen har gennem en længere periode observeret og interviewet kræftpatienter og deres læger for at belyse den alvorlige samtale mellem patient, behandler og pårørende. Med henvisning til teorier om selvet og narrativ medicin inviteres læseren med ind i samtalens maskinrum. Dertil kommer eksempler på skønlitteratur, der kan udvide forståelsen af patientrollen. Hvem kan have glæde af bogen? Den alvorlige samtale har relevans for sundhedsprofessionelle såvel som antropologer og psykologer med sundhedsområdet som interessefelt.